一个大家风范的她，晚年平静生活，行事低调。王光美拒绝了社会上许多诸如名誉主席、顾问之类的职位邀请，却接受了中国红十字会会长、曾任全国人大常委会副委员长彭佩云的邀请，参与发起“幸福工程”。她说，救助了母亲，也就救助了孩子，救助了整个家庭。

　　当时，中国还有8000万贫困人口未解决温饱问题，而贫困母亲至少有1500万，她们中间至少八成是文盲，半数以上患有各种妇科病。王光美无数次深入考察贫困山区，到陕西、四川、河北、福建、云南等地访问贫困母亲。1996年，“幸福工程”因缺乏资金而举步维艰。王光美将母亲留下、经过文革浩劫失而复得的几件家藏清代、宋代的珍品拍卖，把所得的56万元人民币全部捐给“幸福工程”。

　　王老病危无法言语时，刘亭亭从母亲充满希冀的眼神里，读懂了她对“幸福工程”无限的牵挂。她心疼地走到母亲床前说：“请妈妈放心，‘幸福工程’的事，我一定会帮你做下去。”此时，已经不能说话的王光美，用赞许的眼神望着女儿，还吃力地抱起瘦弱的双拳，作起揖来。抱着母亲骨瘦如柴的身躯，刘亭亭眼泪夺眶而出：“您别作揖，我承受不起，‘幸福工程’是您做的事情，也是我应该做的事情！”