12月5日，央行副行长苏宁出席了银联卡在美国受理业务的开通仪式。至此，人民币银联卡的受理范围已经达到了十一国。

　　中国银联在2002年3月由中国人民银行批准成立，作为国内唯一的支付清算品牌，目前已有165家发卡机构发行银联卡，发卡总量超过9亿张。但是，缺乏全球性清算平台及代理体系一直是银联成长的软肋，无法突破这一“瓶颈”，银联只能是一个区域性的品牌，而非国际化卡组织。

　　今年可谓是银联国际化战略中至关重要的一年。新年刚开始，中国银联总裁万建华就频频在媒体面前阐述银联国际化的具体路线。10月18日，银联正式启用了新标志，将原先“红绿蓝”色块进行微调，尤为醒目的是加入了“Unionpay”的英文标识。银联直取国际市场之心暴露无疑。

　　银联采用的是两大策略，一是结盟国内商业银行，加大银联标准卡的发卡数量，二是“以资源换空间”，与更多的国际金融机构结盟，扩大银联卡的国际受理范围。银联在境内80000多台ATM机和320万个商户终端成为与待开发市场所在国主要银行谈判的主要筹码。

　　但是银行卡业内人士认为，银联与银行逐一合作的效果不够便捷，网络覆盖率也不够，并且逐家签约的成本也比较高。银联国际部人士曾表示，与花旗银行合作协议中，银联对花旗的卡收取的网络使用费要低于VISA和万事达卡。

　　近日传出消息，银联正在与维萨(VISA)和万事达卡组织谈判，商讨银联卡取道两大卡组织海外受理网络。中国银联执行副总裁刘永春近日表示，银联卡走维萨和万事达网络是银联拓展海外业务的一种可能的形式，这一形式和目前一家家银行签约相比，在效率和速度上都要快得多。业内认为，如果银联能和维萨或者万事达其中一家签约，银联卡将有望借此奠定其在国际市场的地位。

　　目前对于银联来说，仍有两大困难阻碍其发展：一为银联“62”BIN号（银行识别码）借记卡数量过少，贷记卡才刚刚起步，据银联的统计，截止到2005年一季度末，“6”开头的银联标准卡的发行数量为1651万张，而国内各种银行卡累计发行量达到8.27亿张，本地银行“9”开头和银联标准的“6”开头号码只占全部银行卡数量的30%，另外更多的是“4”字开头的VISA卡或者“5”开头的万事达卡。二是随着中国对世贸协定中关于金融业开放的承诺逐步兑现，VISA、万事达等国际卡组织很快将能绕开银联，直面中国市场，银联的垄断资源将逐渐消失。

　　目前VISA以奥运会赞助商的身份，与北京市旅游局签署战略合作伙伴关系协议。根据这项协议，从2005年7月1日起至2008年12月31日，双方将设立联合市场发展基金、改善北京支付环境以及开展与奥运会相关的各项活动。而万事达卡组织也在今年参与赞助了上海旅游节的活动，据悉也有意与上海旅游局结成联盟，在2010年上海世博会中进一步介入旅游支付市场。

　　另外在目前热火朝天的电子商务领域，银联对于3-D项目的研究与VISA相比，仍显得落后，如果在时间上赶不上，银联在国内这一块市场的主动权只能拱手相让。

　　业内分析，银联的国际化战略事实上是人民币支付清算品牌与国际支付清算组织争夺市场、抢夺时间的历程，因此银联走的是日本“JCB”卡的道路，与VISA、Mastercard两大国际组织其实有所区别。日本JCB在同样的困局之下，以日本人海外消费热潮为主要依托来拓展业务，逐步发展海外代理和特许加盟机构，在全球100多个国家发展1100万商户，并且建立了全球性的支付清算网络。而与之形成鲜明对比的是中国台湾地区的“梅花卡”，难以形成规模优势，最后只能成为国际卡组织的“附庸”。

　　可以预见，银联的国际化面对的还有更艰难的道路，不过银联还非常年轻，而国际五大支付品牌中，最年轻的日本的JCB也有了24年的历史。