所谓的机卡分离，就是指将数字电视终端中的通用部分(硬件)独立出来，做成“机”，而把各地广电运营商的CA(条件接受系统)和EPG（电子节目指南）、中间件、数据广播等诸多增值服务部分做成“卡”。

　　目前机顶盒“机卡分离”共有三种方案，分为大卡、小卡两类，其中大卡方案有以深圳国微为代表的PCM/CIA接口和清华大学为代表的USB接口两种格式；小卡“智能卡”格式则以上海交大为代表。

　　2002年11月全国音视频标委会成立数字电视CA机卡分离标准工作组，2003年5月，数字电视CA机卡分离明确确定为我国的产业政策，并将CA机卡分离标准组升级为信息产业部机卡分离标准工作组。

　　机卡分离标准迟迟未能出台，已经影响了国内数字电视产业的进程。一位彩电企业负责人向《每日经济新闻》抱怨道，他们早已研发出了数模一体机（内置机顶盒功能，简称一体机），但一直无法进行大规模市场推广。

　　据统计，目前有超过20种CA；超过30种EPG、下载器；超过5种中间件、浏览器，各种增值应用更是多种多样，大大抬高了机顶盒厂商的研发、生产、市场推广和技术支持的门槛，机顶盒很难量产，从而也就难以降低成本，一体机更是难以上市。

　　上述消息人士表示，三个标准各有长短，关键是把方案做成产业，如果方案不能实现产业化，谈标准没有任何意义。客观地说，靠什么去选择标准？只有靠市场。

　　他透露，信产部下一步非常明确的是不再支持研发而支持应用。信产部要求今年底机卡分离产业化起步阶段的用户数要力争达到2万户，明年一季度力争走到推动阶段，下一步应用一定要和网络运营商密切相关。

　　事实上，三大标准产业化竞争已悄然开始。