本届艺术节组委会主任、中国文化部部长孙家正致开幕词并宣布艺术节开幕。本届艺术节组委会主任、中共上海市委副书记、市长韩正致欢迎词。本届艺术节组委会副主任、上海市副市长杨晓渡主持开幕仪式。中外艺术家、各界嘉宾千余人出席开幕仪式，共贺艺术盛会开幕。

　　第七届中国上海国际艺术节由国家文化部主办、上海市人民政府承办。在开幕仪式上，孙家正代表文化部热烈欢迎各国艺术家和嘉宾们，向致力承办艺术节的上海人民致以崇高敬意。他说，中国上海国际艺术节已成功举办了六届，不断创新、发展、提高，越来越成熟，不仅成为中国重要的大型文化节庆活动之一，而且越来越受到世界的关注，逐步成为中国面向世界的国际性文化品牌。今天我们与来自海内外的嘉宾一起，共享各国艺术家带来的丰硕成果，使我们对人类的未来充满了信心和憧憬。我们衷心祝愿本届艺术节取得圆满成功。

　　韩正代表上海市人民政府和上海人民，热忱欢迎中外艺术家和各国朋友、中央各部委和兄弟省市的嘉宾。他说，中国上海国际艺术节始终坚持"经典一流"和"探索创新"，弘扬中华民族艺术，荟萃世界优秀文化，在上海和世界之间架起了又一座友谊之桥。今日上海是一座生机勃勃的城市，为文化艺术繁荣发展提供了广阔的舞台。我们将继续以海纳百川的胸怀，热情欢迎来自世界各国的艺术家和文艺精品登上这个大舞台，推动中外文化艺术的交流，增进世界各国人民的友谊。 　　

　　开幕仪式后，中外嘉宾观看了中澳合作大型原创舞剧《花木兰》，对这部运用国际力量打造"中国元素"的艺术精品予以很高评价。

　　18日晚，艺术节组委会在上海大剧院举行开幕专场演出，中外嘉宾欣赏了由我国著名男中音歌唱家廖昌永主演、中外合作大型经典歌剧《塞维利亚理发师》。　　

    本届中国上海国际艺术节参演节目多媒体梦幻剧《ERA——时空之旅》18日晚在上海马戏城上演。艺术节组委会主任、国家文化部部长孙家正，艺术节组委会副主任、上海市副市长杨晓渡观看了演出。