本书所有的故事都是我们的调查人员在2001年深秋里，在中国大西南踏破铁鞋跑出来的。期间，我们冒着各种各样的风险，在诸多的不确定乃至是性命受到威胁的另类世界里展开调查。

　　在调查过程中我们采用隐匿身份的方法，出入在酒绿灯红之地，往来于青楼红绡之间，在这个为主流社会和文化所唾弃的世界探询一些鲜为人知的社会内幕。

　　当然，我们的方法将不同于新闻记者的调查方法，因为我们并不以告知大众作为我们的首要调查目的，因此更容易得到被访问对象的配合，使得我们与被访问对象的沟通更随意，也更容易接近事实的真相。

　　同时，我们的方法也将不同于一些学术研究人员的方法，我们并不只是依赖眼睛的观察，而更重要的是我们亲身深入腹地，作全面、立体地考察，并用科学而规范的定量和定性的研究方法做测量和记录。因此，我们在这里要说，下面我们给《读者》讲述的故事不仅仅是我们的所见所闻，同时也揉合着我们对于社会学研究方法论的思考。